HB 765: Medical Debt Protection Act; enact

En este momento, la ley de Georgia no establece reglas específicas sobre cómo los hospitales y otras grandes instalaciones de salud manejan la deuda médica, los cargos por intereses o las tácticas agresivas de cobro. Este proyecto de ley agrega una nueva sección a la Fair Business Practices Act de Georgia (O.C.G.A. § 10-1-393.20) que cambia eso. Exige que las grandes instalaciones de salud informen a los pacientes sin seguro sobre programas de asistencia médica, prohíbe los intereses y cargos por mora en la deuda médica, y exige planes de pago asequibles para facturas de $500 o más. El proyecto de ley también retrasa las acciones de cobro, prohibiendo tácticas como el embargo de salarios, los gravámenes sobre propiedades y el arresto por deuda médica, y exige una espera de 120 días y un aviso de 30 días antes de que comience cualquier acción de cobro permitida. Protege a los cónyuges de la responsabilidad automática por la deuda médica de su pareja, bloquea el cobro de deudas mientras esté pendiente una apelación de seguro médico, y retrasa el reporte de la deuda médica a las agencias de crédito por al menos un año. Los consumidores podrían demandar para obtener medidas cautelares si se violan estas reglas, y los contratos no pueden renunciar a estas protecciones de antemano.

• Exige que las grandes instalaciones de salud den aviso por escrito a los pacientes sin seguro sobre programas de asistencia médica en el momento del servicio y en los estados de cuenta.
• Prohíbe que las grandes instalaciones de salud y los cobradores de deudas médicas cobren intereses, cargos por mora o penalidades por pago anticipado sobre la deuda médica.
• Exige planes de pago asequibles para deudas médicas de $500 o más, limitados al 5 por ciento del ingreso mensual bruto del consumidor.
• Prohíbe acciones de cobro extraordinarias como el embargo de salarios, la incautación de cuentas bancarias, el arresto o la ejecución hipotecaria de propiedades para cobrar deuda médica.
• Impide que los acreedores médicos y cobradores de deudas persigan o reporten la deuda médica mientras esté pendiente una apelación de seguro médico relacionada.
• Limita la responsabilidad del cónyuge por la deuda médica de su pareja y exige que los padres permanezcan conjuntamente responsables solo por las deudas de hijos menores de 18 años.

Hospitales, hogares de ancianos, departamentos de emergencia independientes y centros de cirugía ambulatoria de Georgia clasificados como grandes instalaciones de salud; cobradores y compradores de deudas médicas; pacientes con y sin seguro que tienen facturas médicas; cónyuges y padres de pacientes; y los procesos de apelación de seguros de salud.

Los pacientes que enfrentan facturas médicas obtendrían nuevas protecciones contra cargos por intereses, tácticas de cobro agresivas y reportes de crédito prematuros, y tendrían más tiempo e información antes de enfrentar demandas o embargos de salario. Los hospitales y cobradores de deudas necesitarían cambiar sus prácticas de facturación, notificación y cobro para cumplir.

• La nueva Sección del Código 10-1-393.20(b) exige que las grandes instalaciones de salud notifiquen a los pacientes sin seguro sobre asistencia médica tanto en el momento del servicio como en los estados de cuenta.
• La subsección (c) prohíbe los intereses y cargos por mora en la deuda médica y exige planes de pago limitados al 5 por ciento del ingreso mensual bruto para deudas de $500 o más.
• La subsección (d) prohíbe acciones de cobro extraordinarias como el arresto, la ejecución hipotecaria y el embargo de salario o cuentas bancarias, y exige una espera de 120 días más un aviso de 30 días antes de las acciones de cobro permitidas.
• La subsección (e) hace a los padres conjuntamente responsables de la deuda médica de un hijo menor, pero en general protege a los cónyuges de la deuda médica de su pareja sin un consentimiento por escrito separado.
• La subsección (f) prohíbe reportar la deuda médica a las agencias de informes de consumidores durante al menos un año después de la primera factura, o tres meses después del último pago del plan de pagos, lo que ocurra más tarde.
• La subsección (g) prohíbe el cobro, el reporte de crédito o las demandas por deuda médica mientras esté pendiente una apelación de seguro médico relacionada, o haya estado pendiente en los últimos 60 días.
• La subsección (i) exige que las grandes instalaciones de salud proporcionen servicios gratuitos de interpretación oral para los documentos entregados a los consumidores bajo esta sección.
• La subsección (j) permite a los consumidores demandar por medidas cautelares u otra reparación equitativa por violaciones, y anula las disposiciones contractuales que intenten renunciar a estos derechos de antemano.

1. 2025-03-18House Second Readers (Cámara de Representantes)
2. 2025-03-13House First Readers (Cámara de Representantes)
3. 2025-03-11House Hopper (Cámara de Representantes)

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