HB 123: Criminal procedure; pretrial proceedings in capital offense cases where the death penalty is sought when the accused has an intellectual disability; provide

La ley de Georgia ya permite que los jurados encuentren a un acusado 'culpable pero con discapacidad intelectual', pero este proyecto de ley agrega una nueva opción previa al juicio en casos de pena de muerte. Un acusado puede presentar un aviso alegando discapacidad intelectual antes del juicio, y ya sea el acusado solo o ambas partes en conjunto pueden pedirle a un juez que celebre una audiencia para decidir la cuestión de forma anticipada, antes de que se lleve a cabo el juicio sobre la culpabilidad. El proyecto de ley establece plazos de descubrimiento de pruebas (60 días para la defensa, 30 días adicionales para la fiscalía), pone la carga en el acusado de probar la discapacidad intelectual mediante la preponderancia de la evidencia, y exige que el juez, no un jurado, decida en esta etapa. Si el juez determina que el acusado tiene una discapacidad intelectual, al estado se le prohíbe buscar la pena de muerte. Si no, el acusado aún puede plantear el asunto más tarde en el juicio bajo el proceso ya existente, donde un jurado puede hacer la misma determinación después de una condena, seguido de una audiencia de sentencia capital si el jurado determina que no hay discapacidad intelectual. El proyecto de ley también actualiza las instrucciones al jurado, excluye este período previo al juicio de los plazos de juicio rápido, y agrega esta nueva audiencia previa al juicio a la lista de cuestiones revisadas por error reversible en casos capitales. Entra en vigencia inmediatamente al ser firmada por el Gobernador o al convertirse en ley sin firma.

• Crea un nuevo proceso de audiencia previa al juicio (O.C.G.A. § 17-7-128) en el que un juez, solo, decide si un acusado capital tiene una discapacidad intelectual antes del juicio.
• Prohíbe que el estado busque la pena de muerte contra cualquier acusado que un tribunal determine, antes del juicio, que tiene una discapacidad intelectual.
• Establece plazos de descubrimiento de pruebas para las alegaciones de discapacidad intelectual: la defensa debe compartir la evidencia 60 días antes de la audiencia, y la fiscalía tiene 30 días adicionales para responder.
• Pone la carga en el acusado de probar la discapacidad intelectual mediante la preponderancia de la evidencia (más probable que no).
• Actualiza los procedimientos de veredicto e instrucciones al jurado en casos de pena de muerte para que un jurado pueda determinar por separado 'discapacidad intelectual' o 'sin discapacidad intelectual' después de una condena, con una audiencia de sentencia capital solo si el jurado determina que no hay discapacidad.
• Agrega las audiencias previas al juicio sobre discapacidad intelectual a la lista de cuestiones que los tribunales de Georgia revisan por error reversible en casos capitales, y excluye el período de la audiencia de los plazos de juicio rápido.

Los acusados de delitos capitales en los que los fiscales buscan la pena de muerte, especialmente aquellos que puedan tener una discapacidad intelectual; los fiscales y jueces de primera instancia que manejan casos capitales; los jurados en juicios de pena de muerte; y la Corte Suprema de Georgia, que revisa estos casos por error reversible.

El proyecto de ley le da a los acusados capitales la oportunidad de resolver una alegación de discapacidad intelectual antes del juicio en lugar de solo después de la condena, lo que podría eliminar la pena de muerte como opción más temprano en el proceso. También cambia cómo se instruye a los jurados y cuánta evidencia debe compartirse, afectando cómo se desarrollan los juicios capitales en los tribunales de Georgia.

• La Sección 1 agrega una nueva sección del Código, O.C.G.A. § 17-7-128, que permite a un acusado capital presentar un aviso previo al juicio de una alegación de discapacidad intelectual y obtener una audiencia decidida únicamente por el juez.
• La Sección 1 exige que la defensa entregue el descubrimiento de pruebas 60 días antes de la audiencia y que la fiscalía responda dentro de los 30 días posteriores.
• La Sección 1 prohíbe la pena de muerte si el juez determina discapacidad intelectual, pero permite que el acusado plantee la alegación nuevamente más tarde en el juicio si el juez no la determina.
• La Sección 2 revisa el O.C.G.A. § 17-7-131 para agregar un procedimiento de jurado: después de una condena por un cargo capital, los jurados deciden por separado, mediante la preponderancia de la evidencia, si el acusado tiene una discapacidad intelectual.
• La Sección 2 establece que si un juez o jurado determina que el acusado es culpable pero con discapacidad intelectual, no se puede imponer la pena de muerte y la sentencia debe ser cadena perpetua o cadena perpetua sin libertad condicional.
• La Sección 3 excluye el tiempo en que está pendiente una audiencia previa al juicio sobre discapacidad intelectual del cálculo de los plazos de juicio rápido bajo el O.C.G.A. § 17-7-171.
• La Sección 4 agrega las determinaciones previas al juicio sobre discapacidad intelectual a la lista de cuestiones revisadas por error reversible en casos capitales bajo el O.C.G.A. § 17-10-35.1.
• La Sección 5 dispone que la Ley entra en vigencia inmediatamente al ser firmada por el Gobernador o al convertirse en ley sin firma.

1. 2025-05-13Effective Date
2. 2025-05-13Act 191
3. 2025-05-13House Date Signed by Governor (Cámara de Representantes)
4. 2025-04-08House Sent to Governor (Cámara de Representantes)
5. 2025-03-31House Agreed Senate Amend or Sub (Cámara de Representantes)
6. 2025-03-31Senate Passed/Adopted By Substitute (Senado)
7. 2025-03-31Senate Third Read (Senado)
8. 2025-03-27Senate Read Second Time (Senado)

• Bill Werkheiser (R, HD-157)Patrocinador principal
• Matt Reeves (R, HD-99)
• Deborah Silcox (R, HD-53)
• Scott Holcomb (D, HD-101)
• Tyler Paul Smith (R, HD-18)
• Stan Gunter (R, HD-8)
• Brian Strickland (R, SD-42)

1. AprobadaVotación: Cámara de Representantes4 de marzo de 2025

   172 a favor, 0 en contra (3 sin votar, 5 con excusa)

   PASSAGE: House Vote #160

2. AprobadaVotación: Senado31 de marzo de 2025

   53 a favor, 1 en contra (0 sin votar, 2 con excusa)

   PASSAGE BY SUBSTITUTE: Senate Vote #354

3. AprobadaVotación: Cámara de Representantes31 de marzo de 2025

   150 a favor, 3 en contra (13 sin votar, 14 con excusa)

   Agree to Senate Substitute: House Vote #375

• pena de muerte
• discapacidad intelectual
• procedimiento penal
• casos capitales
• audiencias previas al juicio