HB 1352: Student Character Development Act; enact

La ley de Georgia actualmente no establece reglas estatales para los llamados programas de tiempo liberado, en los que los estudiantes salen de la escuela pública para tomar cursos de instrucción religiosa o moral impartidos por personas u organizaciones externas. Este proyecto de ley, llamado Student Character Development Act, exige que cada distrito escolar local (agencia educativa local) adopte una política antes del 1 de agosto de 2026 que permita a los estudiantes asistir a estos cursos de tiempo liberado durante al menos una hora por semana escolar. La política debe exigir el consentimiento de los padres, el intercambio de registros de asistencia con la escuela, y que la organización externa se encargue del transporte y asuma toda la responsabilidad por los estudiantes durante el curso. En general, los cursos no pueden realizarse en propiedad escolar a menos que el distrito ya abra sus instalaciones a grupos comunitarios en igualdad de condiciones. Los distritos pueden optar por otorgar crédito académico por los cursos completados, pero solo usando criterios seculares, no religiosos, similares a los usados para otros cursos. A los estudiantes que asistan a estos cursos no se les puede marcar como ausentes, y el Departamento de Educación debe ayudar a los distritos a evitar la pérdida de fondos estatales o federales por la participación de los estudiantes, y debe publicar políticas modelo. La ley entraría en vigor en cuanto el gobernador la firme.

• Exige que cada distrito escolar local de Georgia adopte una política antes del 1 de agosto de 2026 que permita a los estudiantes asistir a cursos externos de instrucción moral religiosa (tiempo liberado) durante al menos una hora por semana escolar.
• Exige el consentimiento por escrito de los padres, el intercambio de registros de asistencia con la escuela, y que la organización externa asuma la responsabilidad del transporte y la seguridad de los estudiantes durante el curso.
• Prohíbe que los cursos de tiempo liberado se realicen en propiedad escolar, a menos que el distrito ya abra sus instalaciones a grupos comunitarios bajo una política neutral de acceso igualitario.
• Permite, pero no exige, que los distritos otorguen crédito académico por los cursos de tiempo liberado completados, evaluados únicamente con criterios seculares como horas de instrucción, plan de estudios, métodos de evaluación y calificaciones del instructor.
• Prohíbe contar a un estudiante como ausente mientras asiste a un curso de tiempo liberado y pone la responsabilidad del trabajo escolar perdido en el estudiante.
• Ordena al Departamento de Educación proteger los niveles de financiamiento estatal y federal de los distritos, sin importar la participación, y publicar políticas modelo para que los distritos las usen.

Los estudiantes de escuelas públicas y sus padres o tutores, los distritos escolares locales y sus juntas, las personas u organizaciones externas que ofrecen cursos de instrucción moral religiosa, y el Departamento de Educación de Georgia, que debe emitir políticas modelo y proteger el financiamiento escolar.

Los estudiantes podrían salir de la escuela regularmente para recibir instrucción religiosa sin ser marcados como ausentes ni hacer que su distrito pierda financiamiento escolar, y algunos podrían obtener crédito académico por ello. Los distritos enfrentarían un nuevo mandato para crear estas políticas, y las organizaciones externas asumirían la responsabilidad por la seguridad y el transporte de los estudiantes durante los cursos.

• La Sección 2 agrega la nueva Sección del Código 20-2-692.5, que exige a las agencias educativas locales adoptar una política de tiempo liberado antes del 1 de agosto de 2026 que cubra al menos una hora por semana escolar.
• El inciso (b) establece condiciones que incluyen el consentimiento de los padres, el registro de asistencia, la responsabilidad del transporte, y un límite en los fondos locales gastados más allá de los fines de crédito académico.
• El inciso (b)(6) restringe la realización de cursos de tiempo liberado en propiedad de escuelas públicas, salvo bajo una política neutral de acceso igualitario ya abierta a grupos comunitarios.
• El inciso (c) permite el crédito académico opcional para los cursos de tiempo liberado, evaluado únicamente con criterios seculares como horas de instrucción, plan de estudios, evaluación y calificaciones del instructor.
• El inciso (d) especifica que los estudiantes que asisten a un curso de tiempo liberado no se consideran ausentes de la escuela.
• El inciso (e) ordena al Departamento de Educación proteger los niveles de financiamiento estatal y federal de los distritos participantes y crear políticas y procedimientos modelo.
• La Sección 3 establece que la ley entra en vigor de inmediato tras la firma del gobernador o al convertirse en ley sin su firma.

1. 2026-02-19House Second Readers (Cámara de Representantes)
2. 2026-02-18House First Readers (Cámara de Representantes)
3. 2026-02-17House Hopper (Cámara de Representantes)

• Scott Hilton (R, HD-48)Patrocinador principal
• Todd Jones (R, HD-25)
• Johnny Chastain (R, HD-7)
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