HB 515: Augusta Judicial Circuit; superior courts; provide for a sixth judge

El Circuito Judicial de Augusta actualmente tiene cinco magistrados de tribunal superior según la ley de Georgia (O.C.G.A. § 15-6-2). Este proyecto de ley elevaría ese número a seis al enmendar la sección del código que establece cuántos magistrados tiene cada circuito. El nuevo magistrado sería designado por el Gobernador para un mandato que comenzaría el 1 de enero de 2026 y correría hasta fines de 2028, ocupando el puesto hasta que los votantes elijan a un sucesor en la elección judicial no partidista de 2028. El proyecto de ley otorga al nuevo magistrado los mismos poderes, salario y calificaciones que los demás magistrados del circuito, permite que los magistrados del circuito se repartan la carga de casos y las funciones en la sala entre ellos, permite que cualquier magistrado convoque jurados, autoriza la contratación de un taquígrafo judicial adicional, y permite que los condados del circuito proporcionen espacio de oficina y personal para los magistrados. Las disposiciones sobre el nombramiento entran en vigor una vez que el Gobernador firme el proyecto de ley o se convierta en ley sin su firma; el resto entra en vigor el 1 de enero de 2026.

• Eleva el número de magistrados de tribunal superior en el Circuito Judicial de Augusta de cinco a seis al enmendar el O.C.G.A. § 15-6-2.
• Dispone que el Gobernador designe al nuevo magistrado para un mandato desde el 1 de enero de 2026 hasta el 31 de diciembre de 2028, con un sucesor elegido en 2028.
• Otorga al nuevo magistrado los mismos poderes, jurisdicción, salario y calificaciones que los magistrados actuales del tribunal superior del circuito.
• Permite que los magistrados del circuito se repartan la carga de casos y las funciones en la sala entre ellos, resolviendo desacuerdos por voto mayoritario o por el magistrado jefe.
• Autoriza el nombramiento de un taquígrafo judicial adicional para el circuito, pagado según lo dispuesto por la ley.
• Permite que los condados del circuito proporcionen salas de audiencia, espacio de oficina, equipo y personal para los magistrados cuando se solicite.

Los magistrados de tribunal superior, el personal judicial y los taquígrafos del Circuito Judicial de Augusta; los condados que integran el circuito, que ayudan a financiar los salarios judiciales y las instalaciones; el Gobernador, quien hace el nombramiento inicial; y los residentes y litigantes cuyos casos pasan por estos tribunales.

Agregar un sexto magistrado podría acelerar la manera en que los casos avanzan por los tribunales superiores del Circuito Judicial de Augusta al distribuir la carga de casos entre más magistrados. También afecta las finanzas de los gobiernos locales, ya que los condados del circuito comparten la responsabilidad del salario judicial y las instalaciones.

• La Sección 1 enmienda el O.C.G.A. § 15-6-2 para cambiar el número de magistrados del Circuito de Augusta de 5 a 6.
• La Sección 3 establece el proceso de nombramiento: el Gobernador designa al sexto magistrado para un mandato desde el 1 de enero de 2026 hasta el 31 de diciembre de 2028, con un sucesor electo que asume el 1 de enero de 2029.
• La Sección 4 otorga al nuevo magistrado los mismos poderes, jurisdicción y privilegios que los magistrados actuales del tribunal superior, incluyendo la posibilidad de integrar tribunales de apelación según lo permita la ley.
• La Sección 5 fija el salario y las calificaciones del magistrado en igualdad con los demás magistrados de tribunal superior del circuito, financiados por el estado y los condados del circuito.
• La Sección 7 permite que los magistrados del circuito dividan y rotan las asignaciones de casos y los asuntos judiciales, con voto mayoritario o el magistrado jefe decidiendo las disputas.
• La Sección 9 autoriza a los magistrados del circuito a nombrar un taquígrafo judicial adicional.
• La Sección 11 permite que los gobiernos de los condados del circuito proporcionen salas de audiencia, espacio de oficina, equipo y personal para los magistrados.
• La Sección 13 establece las fechas de vigencia: las disposiciones sobre el nombramiento se aplican una vez que el Gobernador firme el proyecto de ley o este se convierta en ley sin su firma; las demás disposiciones entran en vigor el 1 de enero de 2026.

1. 2025-03-04House Withdrawn, Recommitted (Cámara de Representantes)
2. 2025-02-26House Committee Favorably Reported (Cámara de Representantes)
3. 2025-02-21House Second Readers (Cámara de Representantes)
4. 2025-02-20House First Readers (Cámara de Representantes)
5. 2025-02-19House Hopper (Cámara de Representantes)

• Mark Newton (R, HD-127)Patrocinador principal
• Brian Prince (D, HD-132)
• L.C. Myles (D, HD-126)
• Karlton Howard (D, HD-129)
• Lynn Heffner (D, HD-130)

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