HB 639: Courts; expedite and prioritize processes for termination of parental rights in certain cases involving parental incapacity and child maltreatment

La ley de Georgia ya permite que el DFCS (la División de Servicios para Familias y Niños) omita los esfuerzos de reunificación en casos extremos, como cuando un padre o madre asesinó a otro hijo o cometió abuso sexual grave. Este proyecto de ley ajusta y aclara esas reglas. Exige que el DFCS informe en cada audiencia si existen tales circunstancias extremas, exige que el tribunal haga determinaciones por escrito sobre esa cuestión, y establece un plazo estricto de 30 días para una audiencia de no reunificación una vez hechas esas determinaciones. El proyecto de ley también establece un plazo de 30 días para que el DFCS presente una petición para terminar los derechos parentales una vez que un tribunal determine que existen circunstancias agravadas, que el padre o madre ha sido condenado por ciertos delitos violentos, que no se requieren servicios de reunificación, o que un padre o madre ha renunciado voluntariamente a sus derechos, a menos que el DFCS documente una razón convincente para no hacerlo. También exige que los tribunales, al decidir si mantener intactos los derechos de un padre o madre dañaría a un niño, sopesen el apego del niño hacia el padre o madre y hacia cualquier cuidador alternativo, y el riesgo de perturbar aún más esos vínculos. Los cambios entrarían en vigor de inmediato con la firma del Gobernador y se aplicarían a todos los casos pendientes y futuros.

• Exige que el DFCS informe por escrito en cada audiencia si existen circunstancias que permitan omitir los esfuerzos de reunificación, y exige que el tribunal haga determinaciones por escrito sobre el tema.
• Establece un plazo de 30 días para que el tribunal celebre una audiencia de no reunificación después de determinar que no se requiere la reunificación.
• Exige pruebas claras y convincentes, en lugar de un estándar menor, antes de que un tribunal pueda determinar que los esfuerzos de reunificación no son necesarios para un padre o madre.
• Establece un plazo de 30 días para que el DFCS presente una petición para terminar los derechos parentales una vez que un tribunal determine que existen circunstancias agravadas, ciertas condenas penales, que no se requieren servicios de reunificación, o una renuncia voluntaria, a menos que se documente una razón convincente.
• Exige que los tribunales, al resolver sobre la terminación de los derechos parentales por probable daño al niño, consideren específicamente el apego del niño hacia el padre o madre y hacia cualquier cuidador alternativo.
• Amplía la definición de condenas que activan la no reunificación obligatoria y la presentación de la terminación para incluir el asesinato en segundo grado de otro hijo.

Padres y madres que enfrentan procedimientos de dependencia o de terminación de derechos parentales en los tribunales de menores de Georgia, especialmente aquellos acusados de abuso agravado, ciertos delitos violentos o maltrato crónico; niños en hogares de acogida; trabajadores sociales y abogados del DFCS; jueces de tribunales de menores; y parientes, padres de acogida o familias adoptivas que buscan una colocación permanente para un niño.

Las familias de Georgia involucradas en casos de dependencia enfrentarían plazos más rápidos para las decisiones sobre reunificación y terminación de derechos parentales cuando un padre o madre haya cometido delitos graves o abuso. Los tribunales estarían obligados a sopesar los vínculos emocionales del niño antes de decidir si cortar los derechos de un padre o madre causaría daño.

• La Sección 3 eleva el estándar probatorio para determinar que los esfuerzos de reunificación no son necesarios a pruebas claras y convincentes, y exige que el DFCS informe en cada audiencia si existen motivos de no reunificación, con un plazo de 30 días para la audiencia de no reunificación.
• La Sección 4 revisa la Sección de Código 15-11-204 para que las audiencias de no reunificación deban ocurrir dentro de los 30 días una vez que el tribunal encuentre motivos razonables para la no reunificación o el informe del DFCS carezca de un plan de reunificación.
• La Sección 5 añade una nueva subsección a la Sección de Código 15-11-233 que exige que el DFCS presente una petición de terminación de derechos parentales dentro de los 30 días de ciertas determinaciones del tribunal, a menos que se documente una razón convincente para no hacerlo.
• La Sección 5 también revisa la lista de razones convincentes que el DFCS puede citar para no buscar la terminación, incluyendo que un padre o madre esté participando exitosamente en servicios que se espera permitan el regreso del niño al hogar en el futuro previsible.
• La Sección 6 revisa la Sección de Código 15-11-310 para exigir que los tribunales consideren el apego del niño hacia el padre o madre, el apego hacia un cuidador alternativo, la necesidad psicológica de un apego seguro, y el riesgo de perturbar aún más esos vínculos al sopesar el probable daño al niño.
• La Sección 7 hace que la ley entre en vigor de inmediato con la firma del Gobernador y la aplica a todos los casos de dependencia y terminación de derechos parentales pendientes y futuros en los tribunales de menores.

1. 2025-02-28House Second Readers (Cámara de Representantes)
2. 2025-02-27House First Readers (Cámara de Representantes)
3. 2025-02-26House Hopper (Cámara de Representantes)

• Marcus Wiedower (R, HD-121)Patrocinador principal
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