HR 128: Watkins, Mr. Joseph Samuel; compensate

Georgia no tiene una ley general que compense a las personas condenadas injustamente y encarceladas; en su lugar, los legisladores aprueban resoluciones individuales como esta. La HR 128 compensa a cinco hombres en cinco partes separadas: Joseph Samuel Watkins (condenado por asesinato, exonerado en 2023 tras evidencia de mala conducta del jurado y pruebas de balas que no coincidían), Daryl Lee Clark (condenado por asesinato, exonerado en 2022 después de que un testigo se retractara y se descubriera un error de traducción), Michael Woolfolk y Mario Stinchcomb (condenados por asesinato y agresión agravada, ambos absueltos en 2021 después de que se encontrara a un testigo desaparecido que respaldaba un relato de legítima defensa), y Sedrick Moore (condenado por violación y robo a mano armada, exonerado en 2023 después de que nuevas pruebas de ADN no coincidieran con él). A cada hombre se le otorga una cantidad específica en dólares, pagada en parte como una suma global inicial y el resto mediante una anualidad de diez años que comienza en 2026. Cada uno debe firmar una renuncia que exime al estado de todas las reclamaciones, no puede tener una demanda pendiente contra el estado, y los pagos están exentos del impuesto estatal sobre la renta.

• Ordena al Department of Administrative Services pagar sumas globales fijas a cinco hombres exonerados: $1,688,527.40 a Watkins, $1,917,128.00 a Clark, $1,350,000.00 a Woolfolk, $975,000.00 a Stinchcomb, y $1,691,280.00 a Moore.
• Exige que cada hombre firme una liberación y renuncia que abandona todas las reclamaciones pasadas, presentes y futuras contra el estado antes de recibir el pago.
• Prohíbe el pago a cualquiera de los cinco si tiene una demanda pendiente contra el estado que busque compensación por la misma condena injusta.
• Estructura cada pago como una suma global inicial seguida de una anualidad de diez años en cuotas mensuales iguales que comienzan en 2026, con intereses.
• Exime los pagos de compensación del impuesto estatal sobre la renta de Georgia.
• Establece que si algún beneficiario fallece, los pagos restantes de la anualidad continúan a su patrimonio o herederos, pero ningún patrimonio o representante puede reclamar el pago en su nombre de antemano.

Los cinco hombres exonerados nombrados (Joseph Samuel Watkins, Daryl Lee Clark, Michael Woolfolk, Mario Stinchcomb y Sedrick Moore) y sus herederos; el Department of Administrative Services, que debe emitir los pagos; y el Estado de Georgia, que queda liberado de futuras reclamaciones legales relacionadas con estas condenas.

Debido a que Georgia no tiene una ley vigente que compense a los condenados injustamente, cada persona exonerada debe esperar a que la legislatura apruebe una resolución individual como esta para recibir algún pago, y el monto, el momento y las condiciones varían caso por caso en lugar de seguir un estándar uniforme.

• La Parte I compensa a Joseph Samuel Watkins con $1,688,527.40, vinculada a una decisión de 2022 de la Corte Suprema de Georgia que determinó que la mala conducta del jurado le causó un perjuicio real.
• La Parte II compensa a Daryl Lee Clark con $1,917,128.00 después de que un testigo clave se retractara de su testimonio y se descubriera posteriormente un error en la traducción de lenguaje de señas.
• La Parte III y la Parte IV compensan a Michael Woolfolk ($1,350,000.00) y Mario Stinchcomb ($975,000.00) respectivamente, ambos vinculados a un testigo previamente no disponible cuyo testimonio respaldaba una alegación de legítima defensa.
• La Parte V compensa a Sedrick Moore con $1,691,280.00 después de que nuevas pruebas de ADN no lograran respaldar la coincidencia usada para condenarlo.
• Cada parte exige una liberación y renuncia firmada de reclamaciones contra el estado antes del pago, y prohíbe el pago si hay una demanda estatal o federal pendiente sobre la misma condena.
• Cada pago se divide en una suma global inicial seguida de una anualidad de diez años en cuotas mensuales iguales que comienzan en 2026, y está excluido del ingreso tributable estatal.

1. 2025-03-10Senate Read and Referred (Senado)
2. 2025-03-06House Passed/Adopted By Substitute (Cámara de Representantes)
3. 2025-03-06House Third Readers (Cámara de Representantes)
4. 2025-03-04House Committee Favorably Reported (Cámara de Representantes)
5. 2025-02-05House Second Readers (Cámara de Representantes)
6. 2025-02-04House First Readers (Cámara de Representantes)
7. 2025-02-03House Hopper (Cámara de Representantes)

• Katie Dempsey (R, HD-13)Patrocinador principal
• Matt Barton (R, HD-5)
• Eddie Lumsden (R, HD-12)
• Omari Crawford (D, HD-89)

1. AprobadaVotación: Cámara de Representantes6 de marzo de 2025

   151 a favor, 12 en contra (4 sin votar, 13 con excusa)

   ADOPT: House Vote #268

• compensación por condena injusta
• justicia penal
• exoneración
• pagos de compensación estatal
• casos del condado de Floyd