SB 159: Criminal Procedure; pretrial proceedings in capital offense cases where the death penalty is sought when the accused has intellectual disability; provide

La ley de Georgia ya permite que los jurados emitan un veredicto de 'culpable pero con discapacidad intelectual' en casos capitales, pero esa determinación actualmente ocurre solo después de un juicio completo sobre la culpabilidad. El Proyecto de Ley 159 del Senado agrega una opción anterior: un acusado que enfrenta la pena de muerte puede presentar una notificación previa al juicio alegando discapacidad intelectual, y un juez puede realizar una audiencia antes del juicio para decidir la cuestión. El acusado debe probar la discapacidad intelectual mediante la preponderancia de la evidencia (es decir, que sea más probable que no). Si el juez está de acuerdo, se le prohíbe al estado buscar la pena de muerte, aunque el acusado aún puede plantear el tema nuevamente más adelante si la audiencia previa al juicio resulta en su contra. El proyecto de ley también reestructura la forma en que los jurados manejan el tema cuando llega a juicio para delitos cometidos a partir del 1 de julio de 2025: los jurados primero deciden la culpabilidad, luego escuchan evidencia separada sobre la discapacidad intelectual antes de decidir si agregan esa determinación al veredicto, lo cual resultaría en una sentencia de cadena perpetua en lugar de la pena de muerte. También actualiza los formularios estándar utilizados para revisar los casos capitales en busca de errores legales, con el fin de incluir este nuevo proceso previo al juicio.

• Crea un nuevo proceso de audiencia previa al juicio (O.C.G.A. § 17-7-128) donde un acusado en un caso de pena de muerte puede solicitar a un juez que decida antes del juicio si tiene discapacidad intelectual.
• Exige que el acusado pruebe la discapacidad intelectual mediante la preponderancia de la evidencia (que sea más probable que sea cierto que no) en esa audiencia previa al juicio.
• Prohíbe que el estado busque la pena de muerte si el juez determina que el acusado tiene discapacidad intelectual en la etapa previa al juicio.
• Reestructura los veredictos del jurado en juicios capitales a partir del 1 de julio de 2025, de manera que los jurados decidan primero la culpabilidad y luego escuchen evidencia separada sobre la discapacidad intelectual antes de una audiencia de sentencia capital.
• Exige que cualquier veredicto de culpabilidad combinado con una determinación de discapacidad intelectual resulte en una sentencia de cadena perpetua en lugar de la pena de muerte.
• Agrega las audiencias previas al juicio sobre discapacidad intelectual a la lista de cuestiones revisadas en los cuestionarios estándar de revisión de errores posteriores al juicio para casos capitales (O.C.G.A. § 17-10-35.1).

El proyecto de ley afecta a los acusados imputados por delitos capitales en los que se busca la pena de muerte, particularmente a quienes puedan tener discapacidad intelectual, junto con los fiscales, los jueces de primera instancia, los jurados y el proceso de revisión de casos capitales de la Corte Suprema de Georgia.

Para los acusados que puedan tener discapacidad intelectual, este proyecto de ley podría resolver esa cuestión antes de un largo juicio capital, eliminando potencialmente la pena de muerte como opción desde el principio. También cambia la forma en que los jurados evalúan el tema durante el juicio, lo que afecta los resultados de sentencia en los casos capitales de Georgia.

• La Sección 1 agrega la nueva sección del código 17-7-128, que permite una notificación y audiencia previa al juicio sobre la discapacidad intelectual en casos de pena de muerte, decidida por el juez como quien determina los hechos.
• La Sección 1 establece la carga de la prueba del acusado en las audiencias previas al juicio como la preponderancia de la evidencia y permite la revisión inmediata en apelación de la decisión del juez.
• La Sección 2 revisa el O.C.G.A. § 17-7-131 para dirigir los casos capitales con una alegación de discapacidad intelectual a través del nuevo procedimiento previo al juicio y agrega instrucciones al jurado para el veredicto de 'culpable pero con discapacidad intelectual'.
• La Sección 2 crea un nuevo procedimiento de juicio bifurcado, vigente a partir del 1 de julio de 2025, en el que los jurados decidan primero la culpabilidad y luego escuchen evidencia separada sobre la discapacidad intelectual antes de cualquier procedimiento de sentencia capital.
• La Sección 2 exige una sentencia de cadena perpetua, no la pena de muerte, cuando un acusado sea declarado culpable pero con discapacidad intelectual en un caso capital presentado a partir del 1 de julio de 2025.
• La Sección 3 excluye el tiempo dedicado a una alegación previa al juicio sobre discapacidad intelectual del cálculo de los plazos de juicio rápido en casos capitales.
• La Sección 4 agrega los procedimientos previos al juicio sobre discapacidad intelectual a los cuestionarios estándar de revisión de errores que la Corte Suprema de Georgia utiliza para verificar errores reversibles en casos capitales.

1. 2025-02-13Senate Read and Referred (Senado)
2. 2025-02-12Senate Hopper (Senado)

• Kim Jackson (D, SD-41)Patrocinador principal
• Josh McLaurin (D, SD-14)

• pena de muerte
• procedimiento penal
• discapacidad intelectual
• casos capitales
• juicios judiciales