SB 554: Early Care and Learning; a grant program to expand access to child care and preschool programs; provide

Actualmente, Georgia no cuenta con un programa estatal de subvenciones dedicado a ayudar a los proveedores de cuidado infantil a pagar reparaciones, renovaciones o ampliaciones de edificios. Este proyecto de ley añadiría una nueva sección a la ley de cuidado y aprendizaje temprano de Georgia, creando el Georgia Child Care Facilities Program. El Departamento de Cuidado y Aprendizaje Temprano tendría que establecer el programa antes del 1 de julio de 2027, y decidiría los montos de las subvenciones y los criterios competitivos de adjudicación. Las subvenciones podrían usarse para nueva construcción, renovaciones que agreguen capacidad, la conversión de edificios existentes en instalaciones de cuidado infantil, o costos únicos para aprovechar más plenamente la capacidad autorizada existente. Se daría prioridad a los solicitantes que participen en el programa de subsidios de cuidado infantil CAPS de Georgia, el programa estatal Pre-K, o a quienes cumplan criterios como atender a condados rurales, distritos escolares con baja competencia en lectura, cuidado inclusivo para personas con discapacidad, o programas federales de nutrición. Los beneficiarios de subvenciones deben permanecer en funcionamiento como proveedores autorizados durante al menos cinco años, o podrían tener que devolver el dinero, y el departamento puede retener hasta el 25 por ciento de los fondos del programa para administración y asistencia técnica.

• Crea el Georgia Child Care Facilities Program, exigiendo al Departamento de Cuidado y Aprendizaje Temprano que lo establezca y administre antes del 1 de julio de 2027.
• Instruye al departamento a establecer criterios competitivos de subvención que prioricen a los solicitantes del programa de subsidios CAPS, el Georgia's Pre-K Program, o de zonas rurales y desatendidas.
• Permite que los fondos de las subvenciones se usen para nueva construcción, renovación, adaptación, o costos no recurrentes que aumenten la capacidad autorizada de cuidado infantil.
• Exige que los beneficiarios de subvenciones permanezcan como proveedores autorizados de cuidado infantil durante al menos cinco años, con posible reembolso si no lo hacen, y exige un arrendamiento mínimo de cinco años para quienes no sean dueños de sus instalaciones.
• Permite al departamento fijar los montos de las subvenciones según el alcance del proyecto, los costos regionales y las necesidades de licencia o seguridad, y reservar hasta el 25 por ciento de los fondos para administración y asistencia técnica.

Los centros de aprendizaje de cuidado infantil y los hogares familiares de cuidado infantil autorizados por el Departamento de Cuidado y Aprendizaje Temprano, especialmente los de condados rurales, podrían solicitar el programa. El departamento mismo asume nuevas funciones administrativas, y las familias que dependen del cuidado infantil y del Pre-K en zonas desatendidas podrían ver más cupos disponibles.

Si se promulga, los proveedores en zonas rurales o de bajos ingresos podrían recibir fondos estatales para construir o ampliar instalaciones, lo que podría aumentar la oferta de cupos autorizados de cuidado infantil y preescolar. Los beneficiarios asumirían un compromiso de operación de cinco años, y el financiamiento real dependerá de las futuras asignaciones presupuestarias estatales.

• La Sección 1 añade la nueva sección del Código 20-1A-19, creando el Georgia Child Care Facilities Program, que el departamento debe establecer y administrar antes del 1 de julio de 2027.
• Define 'condado rural' como aquel con una población menor a 50,000 según el censo de 2020 o censos futuros.
• Establece criterios competitivos de subvención que priorizan la participación en CAPS o Pre-K, o el cumplimiento de dos o más factores como ubicación rural, baja competencia en lectura y lenguaje de tercer grado, cuidado inclusivo para personas con discapacidad, o participación en programas federales de nutrición.
• Limita el uso de los fondos de subvención a construcción, renovación/adaptación para aumentar capacidad, conversión de instalaciones para uso de cuidado infantil, o costos no recurrentes que aumenten la capacidad, sujeto a las asignaciones legislativas.
• Exige un contrato de operación de cinco años como proveedor autorizado, con posible reembolso de los fondos de la subvención si se incumple esa condición, y un arrendamiento mínimo de cinco años para los solicitantes que no sean propietarios.
• Autoriza al departamento a reservar hasta el 25 por ciento de los fondos del programa cada año fiscal para costos administrativos y de asistencia técnica.
• Instruye al departamento a publicar en línea los procedimientos de solicitud y los criterios de subvención, y a emitir normas y reglamentos de implementación.
• La Sección 2 deroga cualquier ley en conflicto.

1. 2026-02-25Senate Read and Referred (Senado)
2. 2026-02-24Senate Hopper (Senado)

• Chuck Payne (R, SD-54)Patrocinador principal
• Jason Anavitarte (R, SD-31)
• Sonya Halpern (D, SD-39)
• Tonya Anderson (D, SD-43)
• Billy Hickman (R, SD-4)
• Randy Robertson (R, SD-29)

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