SB 626: 'Georgia Medical Debt Fairness Act'; enact

En este momento, la ley de Georgia no exige que los hospitales evalúen a los pacientes para determinar su elegibilidad para asistencia financiera antes de enviarles una factura, y no existe un límite estatal para el interés cobrado en los planes de pago hospitalarios o en los productos de financiamiento vinculados a la deuda médica. Este proyecto de ley agregaría un nuevo artículo a la ley de regulación hospitalaria de Georgia (O.C.G.A. Título 31, Capítulo 7) para abordar estas brechas. Los hospitales tendrían que usar una herramienta de evaluación y una solicitud estándar emitidas por el estado, ofrecidas por el Departamento de Salud Comunitaria, y evaluar a los pacientes antes de facturarles, a menos que el paciente lo rechace. Las facturas tendrían que incluir información sobre cómo solicitar asistencia financiera. Los hospitales no podrían ofrecer productos de financiamiento o planes de pago con más del 1 por ciento de interés sobre la deuda médica, y no podrían enviar la deuda a cobranza mientras el paciente esté apelando la cobertura, solicitando asistencia, o esté en un plan de pago. El Departamento de Salud Comunitaria debe publicar los formularios modelo antes del 1 de enero de 2027, y aplicará las nuevas reglas.

• Exige que el Departamento de Salud Comunitaria publique una política uniforme de asistencia financiera, una herramienta de evaluación y un formulario de solicitud antes del 1 de enero de 2027.
• Exige que los hospitales evalúen a todos los pacientes para determinar su elegibilidad para asistencia financiera y ofrezcan ayuda para completar la solicitud antes de enviar cualquier factura, a menos que el paciente lo rechace.
• Prohíbe que los hospitales ofrezcan productos de financiamiento o planes de pago para deuda médica con tasas de interés superiores al 1 por ciento.
• Prohíbe que los hospitales persigan el cobro de deudas mientras un paciente esté apelando una cobertura de seguro, solicitando asistencia, negociando una factura, o esté en un plan de pago.
• Exige que los hospitales acrediten la cuenta de un paciente y le reembolsen los costos relacionados si el hospital negó indebidamente su elegibilidad para asistencia financiera, y que notifiquen a cualquier cobrador de deudas que la deuda no es válida.
• Exige que cada factura hospitalaria incluya información de contacto para asistencia financiera y un enlace a la política de asistencia financiera del hospital.

Los hospitales de Georgia, tanto públicos como privados, y sus oficinas de facturación; los pacientes que reciben servicios de salud de emergencia o que no son de emergencia y que pueden calificar para asistencia financiera o atención caritativa; los cobradores de deudas que trabajan en nombre de los hospitales; y el Departamento de Salud Comunitaria, que debe crear los formularios y aplicar la ley.

Los pacientes que enfrentan facturas hospitalarias obtendrían una evaluación garantizada para recibir ayuda financiera antes de ser facturados, protección contra el financiamiento de alto interés para la deuda médica, y una pausa en el cobro mientras estén pendientes disputas o planes de pago, lo que cambiaría la forma en que los hospitales manejan las facturas médicas impagas en todo Georgia.

• La Sección 31-7-451 define términos clave, incluyendo 'deuda médica', 'hospital', 'cobrador de deudas' y 'servicios de atención médica', abarcando tanto la atención de emergencia como la que no es de emergencia.
• La Sección 31-7-452 exige que el Departamento de Salud Comunitaria publique una política de asistencia financiera modelo, una herramienta de evaluación y una solicitud antes del 1 de enero de 2027, y exige que los hospitales adopten políticas que cumplan con estos requisitos.
• La Sección 31-7-453 exige que los hospitales evalúen a los pacientes y ofrezcan ayuda con la solicitud antes de facturarles, y exige que las facturas divulguen información sobre asistencia financiera; también aborda las apelaciones y los remedios para determinaciones incorrectas de elegibilidad.
• La Sección 31-7-454 prohíbe los productos de financiamiento o planes de pago para deuda médica con tasas de interés superiores al 1 por ciento, y exige que los hospitales agoten otras opciones de cobertura antes de ofrecer un plan de pago.
• La Sección 31-7-455 prohíbe que los hospitales persigan el cobro de deudas a menos que se cumplan los requisitos de evaluación y se agoten otras opciones de cobertura, y pausa el cobro durante apelaciones, solicitudes o planes de pago.
• La Sección 31-7-456 ordena al Departamento de Salud Comunitaria que haga cumplir el artículo y emita reglas y regulaciones de implementación.

1. 2026-03-19Senate Read and Referred (Senado)
2. 2026-03-18Senate Hopper (Senado)

• Chuck Hufstetler (R, SD-52)Patrocinador principal

• deuda médica
• facturación hospitalaria
• atención caritativa
• asistencia financiera
• cobro de deudas