In the Matter of Pamela Studivant Stephenson

Pamela Sturdivant Stephenson, miembro del Colegio de Abogados del Estado de Georgia (State Bar of Georgia) desde 1994, ya había sido suspendida por no responder a la investigación del Colegio sobre una queja de un cliente en su contra. Esa queja planteaba posibles violaciones de varias reglas de conducta profesional relacionadas con la competencia, la diligencia, la comunicación con los clientes, los honorarios, la agilización de los litigios y la conducta perjudicial para la administración de justicia, violaciones que podrían haber llevado a la inhabilitación. En lugar de permitir que el Colegio presentara cargos formales, Stephenson solicitó a la Corte Suprema de Georgia que aceptara la entrega voluntaria de su licencia de abogada. El Colegio de Abogados del Estado apoyó su solicitud. La corte revisó la petición y aceptó concederla, ordenando que se eliminara su nombre de la lista de abogados autorizados para ejercer en Georgia.

La corte determinó que debía aceptarse la petición de Stephenson de entregar voluntariamente su licencia de abogada, presentada conforme a la Regla 4-104 (a) del Colegio de Abogados del Estado antes de que se emitiera cualquier queja formal, y que dicha entrega se trata como equivalente a la inhabilitación.

La decisión aparta permanentemente a Stephenson del ejercicio de la abogacía en Georgia sin un juicio disciplinario completo, protegiendo a futuros clientes de la conducta descrita en la queja y dándole una vía más rápida que un proceso contencioso. También muestra cómo el sistema disciplinario del Colegio de Abogados de Georgia resuelve casos mediante la entrega voluntaria de la licencia.

Entrega voluntaria de la licencia aceptada

1. Stephenson ya estaba suspendida por no responder al Aviso de Investigación del Colegio, un paso formal que el Colegio de Abogados del Estado toma para examinar una queja contra un abogado.
2. La queja subyacente podría haber sustentado violaciones de varias Reglas de Conducta Profesional de Georgia, algunas de las cuales tienen la inhabilitación como castigo máximo posible.
3. Conforme a la Regla 4-227 (b) (2) del Colegio, un abogado que enfrenta posibles cargos puede solicitar la entrega voluntaria de su licencia antes de que el Colegio presente una queja formal, lo cual Stephenson hizo conforme a la Regla 4-104 (a).
4. El Colegio de Abogados del Estado presentó una respuesta apoyando la solicitud de Stephenson, y tras revisar la petición, la corte aceptó concederla porque la entrega voluntaria se trata igual que la inhabilitación.

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• Colegio de Abogados del Estado de Georgia
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