In the Matter of Jerry Boykin

Jerry Boykin, un abogado que había sido miembro del Colegio de Abogados del Estado desde 1973 pero que no había podido ejercer debido a un estatus de discapacidad desde 2018, presentó una petición para legalizar un testamento en 2020. Cuando se enteró de que un testamento posterior designaba a otros coalbaceas, intentó lograr que uno de los albaceas renunciara a su cargo para agilizar el proceso. Ese albacea se negó, así que Boykin falsificó la firma del albacea en un documento que decía que había renunciado al cargo, hizo notariar la firma falsificada y la presentó ante el tribunal de sucesiones. Boykin admitió que esto violaba las reglas de Georgia contra el ejercicio de la abogacía sin autorización y contra la conducta que involucra deshonestidad. Antes de que el Colegio de Abogados del Estado presentara cargos formales, él solicitó renunciar voluntariamente a su licencia de abogado, lo cual, según las reglas, se considera equivalente a ser inhabilitado. La Corte Suprema de Georgia revisó el asunto y acordó aceptar su renuncia.

Debido a que Boykin admitió haber falsificado un documento judicial y haber violado las Reglas de Conducta Profesional de Georgia relativas al ejercicio no autorizado y la conducta deshonesta, la corte aceptó su renuncia voluntaria a la licencia de abogado, la cual se trata igual que la inhabilitación.

El caso muestra cómo el sistema de disciplina de abogados de Georgia maneja una falta grave, la falsificación de documentos judiciales, al permitir que un abogado renuncie a su licencia antes de un juicio disciplinario formal. Esto asegura al público y a los tribunales de sucesiones que las presentaciones fabricadas por abogados conllevan la consecuencia profesional más severa disponible.

Renuncia voluntaria a la licencia aceptada (equivalente a la inhabilitación)

1. Boykin, en su propia petición, admitió haber falsificado la firma de un coalbacea en una declaración jurada de renuncia y haberla hecho notariar antes de presentarla ante el tribunal de sucesiones, lo cual la corte consideró un hecho establecido.
2. Esta conducta violó la Regla 5.5(a), que prohíbe ejercer la abogacía sin autorización, y la Regla 8.4(a)(4), que prohíbe la conducta profesional que involucre deshonestidad, fraude, engaño o tergiversación, ambas contenidas en las Reglas de Conducta Profesional del Colegio de Abogados del Estado.
3. Según las reglas del Colegio de Abogados, la sanción máxima por violar cualquiera de estas reglas es la inhabilitación, y la renuncia voluntaria de un abogado a su licencia se trata como equivalente a la inhabilitación (Regla 1.0(r) del Colegio de Abogados).
4. Debido a que el propio Colegio de Abogados del Estado recomendó aceptar la petición y la revisión del expediente por parte de la corte respaldó las violaciones admitidas, la corte acordó aceptar la renuncia en lugar de exigir una queja disciplinaria formal y una audiencia.

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