In the Matter of Donald Francis Hawbaker

Donald Francis Hawbaker, miembro del Colegio de Abogados del Estado de Georgia desde 2013, se declaró culpable en el Tribunal Superior del Condado de Spalding de cinco cargos graves de agresión agravada contra un oficial de policía después de negarse a salir de su casa cuando los agentes llegaron a notificar una orden de arresto y él les disparó. Fue sentenciado a 20 años por cada cargo, de los cuales debe cumplir 10, de forma concurrente. Después de que el Colegio de Abogados del Estado solicitara a la Corte Suprema de Georgia que designara a un magistrado especial para revisar el asunto, Hawbaker solicitó entregar voluntariamente su licencia de abogado en lugar de contestar la medida disciplinaria. Un magistrado especial recomendó que la corte aceptara la entrega, y la corte estuvo de acuerdo, al considerar que las pruebas atenuantes no justificaban una sanción menor a la pérdida de su licencia. La corte ordenó que su nombre fuera eliminado de la lista de abogados autorizados para ejercer el derecho en Georgia.

La corte determinó que las condenas de Hawbaker por delitos graves de agresión agravada contra un oficial de policía violaron las Reglas de Conducta Profesional de Georgia y que las pruebas atenuantes eran insuficientes para justificar algo menos que aceptar la entrega voluntaria de su licencia de abogado, la cual se trata igual que la inhabilitación.

La decisión elimina de la lista de abogados en ejercicio de Georgia a un abogado condenado por disparar contra oficiales de policía, reforzando que las condenas por delitos graves que implican violencia, especialmente contra las fuerzas del orden, generalmente pondrán fin a la capacidad de un abogado para ejercer en el estado.

Confirmada

1. La corte aplicó la Regla 8.4(a)(2) de las Reglas de Conducta Profesional de Georgia, que convierte una condena por delito grave en una infracción sujeta a una sanción máxima de inhabilitación, a las declaraciones de culpabilidad de Hawbaker por cinco cargos graves de agresión agravada contra un oficial de policía.
2. La corte señaló que la inhabilitación es la sanción típica para delitos graves violentos, pero reconoció que una sanción menor podría ser apropiada si las circunstancias y los factores atenuantes fueran suficientemente sólidos para justificarla.
3. La corte consideró que las pruebas atenuantes presentadas eran insuficientes para justificar una sanción menor a la pérdida de su licencia, dada la gravedad de disparar contra los agentes que intentaban notificar una orden de arresto.
4. La corte comparó el caso con casos previos similares de disciplina del colegio de abogados que involucraban condenas por delitos graves violentos, en los que se aceptó la entrega voluntaria o la inhabilitación, y encontró que este caso era consistente con ese patrón.
5. Debido a que la petición de Hawbaker de entrega voluntaria se trata como equivalente a la inhabilitación conforme a las reglas de conducta profesional, la corte aceptó la petición y ordenó que su nombre fuera eliminado de la lista de abogados de Georgia.

• inhabilitación de abogados
• entrega voluntaria de licencia
• agresión agravada contra la policía
• Colegio de Abogados del Estado de Georgia
• condena por delito grave