In the Matter of Glen Roy Fagan

Glen Roy Fagan trabajaba como abogado interno de una empresa de transporte, U.S. Xpress, supervisando demandas y quejas laborales. Fabricó una queja de discriminación y acuerdos falsos en dos casos de empleados, falsificó las firmas de los empleados, creó un bufete de abogados fantasma para recibir los cheques de los acuerdos y luego se quedó con el dinero. También mintió a su empleador sobre el estado de estos casos incluso después de dejar la empresa. Después de que la empresa descubriera el fraude y presentara una queja ante las autoridades del colegio de abogados de Tennessee, Fagan devolvió el dinero robado con intereses, pero ya había renunciado al Colegio de Abogados de Georgia y no respondió a la queja disciplinaria presentada en su contra aquí. Un Maestro Especial determinó que las acusaciones se dieron por admitidas debido a su rebeldía procesal y recomendó la inhabilitación. La Corte Suprema de Georgia revisó el expediente, coincidió con las conclusiones y la recomendación del Maestro Especial, y ordenó la inhabilitación de Fagan.

La corte determinó que Fagan violó múltiples reglas de conducta profesional, incluyendo el mal uso de información de clientes, la apropiación indebida de fondos de acuerdos, la conducta deshonesta y fraudulenta, y el incumplimiento de cooperar con las autoridades disciplinarias, y que la inhabilitación es la sanción apropiada para tal conversión consciente de bienes de clientes y fraude.

El fallo confirma que los abogados no pueden escapar de la disciplina en Georgia renunciando al colegio de abogados antes de que se descubra la mala conducta, y refuerza que robar fondos de clientes y falsificar documentos resultará en inhabilitación aunque el dinero sea devuelto después.

Inhabilitación

1. Debido a que Fagan nunca respondió a la queja formal del Colegio de Abogados del Estado, que fue debidamente notificada por publicación, se le declaró en rebeldía conforme a las Reglas del Colegio, lo que significa que las acusaciones fácticas de la queja se trataron como admitidas.
2. La corte confirmó que renunciar al Colegio de Abogados del Estado antes de que se presente una queja no protege a un abogado de ser disciplinado por conducta ocurrida mientras era miembro, ya que las Reglas del Colegio mantienen a los abogados renunciantes sujetos a disciplina por mala conducta previa.
3. Aplicando los hechos admitidos, la corte determinó que Fagan violó reglas contra conflictos de interés, mal uso de información de clientes, apropiación indebida de fondos de clientes, fraude y deshonestidad, y falta de respuesta a las autoridades disciplinarias, al falsificar documentos de acuerdos, crear una empresa fantasma para recibir los fondos robados de los acuerdos, y mentir a su empleador sobre el estado de los casos.
4. Aplicando las Normas de la ABA para Imponer Sanciones a Abogados, la corte determinó que Fagan actuó a sabiendas, violó deberes hacia su cliente y hacia la profesión, y causó un daño potencialmente significativo, y que la inhabilitación es la sanción estándar cuando un abogado convierte a sabiendas bienes de un cliente o incurre en fraude intencional que socava su idoneidad para ejercer la abogacía.
5. La corte sopesó factores agravantes, incluyendo un motivo deshonesto y egoísta, un patrón de múltiples infracciones, amplia experiencia legal, y conducta ilegal como robo, falsificación y fraude electrónico, que superaron cualquier atenuante, especialmente porque Fagan renunció a su oportunidad de presentar pruebas atenuantes.
6. La corte también aclaró que un Maestro Especial carece de autoridad para invitar por su cuenta a un demandado en rebeldía a presentar pruebas atenuantes, aunque coincidió en que Fagan finalmente había renunciado a su derecho de presentar tales pruebas mediante su rebeldía.

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• apropiación indebida de fondos de clientes
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• mala conducta de asesores jurídicos internos