In the Matter of Ashutosh S. Joshi

Ashutosh Joshi, un abogado de Georgia, representó a un hombre acusado de asesinato. Se alegó que Joshi se hizo pasar por el abogado de un coacusado colaborador para obtener acceso a él en la cárcel, y que luego le envió una carta sobre su reunión, aunque el hombre estaba representado por otro abogado. El Colegio de Abogados del Estado acusó a Joshi de varias violaciones de reglas, incluyendo deshonestidad y contacto indebido con una persona representada. Joshi pidió dos veces al tribunal que aceptara una suspensión en lugar de admitir los cargos más graves, y la Corte Suprema de Georgia rechazó esas solicitudes porque el castigo no correspondía con la gravedad de lo alegado. El caso fue devuelto a un maestro especial para investigar más a fondo las acusaciones no resueltas. Joshi entonces ofreció entregar su licencia de abogado por completo y juró que nunca buscaría ser readmitido. El tribunal aceptó esta entrega, razonando que, dado que la entrega equivale a la inhabilitación, el castigo más severo posible, no era necesario resolver primero las acusaciones no atendidas.

El tribunal sostuvo que la admisión de Joshi de una sola violación, junto con su promesa jurada de nunca buscar la readmisión, era suficiente para aceptar la entrega voluntaria de su licencia como equivalente a la inhabilitación, aunque la conducta indebida más grave alegada nunca se resolvió, porque no podría haber resultado ningún castigo mayor que la inhabilitación en todo caso.

La decisión confirma que los abogados de Georgia pueden resolver casos disciplinarios graves entregando permanentemente su licencia sin que el Colegio de Abogados del Estado tenga que probar cada acusación, siempre que la entrega conlleve la sanción máxima posible. Esto tranquiliza al público al confirmar que Joshi tiene prohibido volver a ejercer la abogacía en Georgia.

Confirmada

1. El tribunal explicó que, según las reglas disciplinarias de Georgia, la petición de un abogado para entregar voluntariamente su licencia (Regla 4-227 del Colegio de Abogados) puede aceptarse si la conducta admitida por sí sola es lo suficientemente grave como para justificar una disciplina de hasta la inhabilitación, sin necesidad de resolver todas las demás acusaciones.
2. El tribunal señaló que Joshi admitió haber violado la Regla 4.2(a), que prohíbe a un abogado contactar a una persona que sabe está representada por otro abogado sin permiso, y que esta sola violación podría resultar en la inhabilitación, la sanción más severa disponible.
3. Debido a que la entrega voluntaria de una licencia de abogado es legalmente equivalente a la inhabilitación conforme a la Regla 1.0(s) del GRPC, el tribunal razonó que, incluso si las acusaciones no resueltas y más graves (como mentir al personal de la cárcel) se probaran más adelante, el castigo máximo para esos cargos seguiría siendo la inhabilitación, no peor que lo que Joshi ya había ofrecido.
4. El tribunal se basó en su propia práctica pasada de generalmente aceptar peticiones de entrega voluntaria a menos que existan circunstancias excepcionales, como cuestiones de restitución no resueltas, ninguna de las cuales estaba presente aquí.
5. El tribunal dio peso a la promesa jurada de Joshi de que nunca buscaría ser readmitido al Colegio de Abogados del Estado, tratando ese juramento como la condición bajo la cual aceptó la entrega, reduciendo la preocupación de que dejar sin resolver las acusaciones graves pudiera beneficiarlo más adelante.

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• Colegio de Abogados del Estado de Georgia
• falsa representación en la cárcel
• inhabilitación