In the Matter of Paul Jason York

Paul Jason York, un abogado de Georgia, representó a una mujer acusada de violencia doméstica en grado de delito menor que fue liberada bajo fianza con un monitor de tobillo. York falsificó las firmas de un juez y de una fiscal auxiliar de distrito en una orden judicial falsa para lograr que le retiraran el monitor. Fue acusado del delito grave de falsificación y firmó un acuerdo de desviación previa al juicio que le exigía dejar de ejercer la abogacía hasta ser reincorporado por el Colegio de Abogados del Estado, entre otras condiciones. Tras una queja formal del Colegio de Abogados del Estado, York primero solicitó una suspensión de tres años, pero la Corte Suprema de Georgia rechazó esa solicitud porque su acuerdo de desviación no terminaría hasta después de que finalizara la suspensión propuesta. York presentó entonces una nueva petición solicitando entregar voluntariamente su licencia de abogado por completo, admitiendo que violó varias reglas de conducta profesional. Tanto el juez especial como el Colegio de Abogados del Estado recomendaron aceptar esta nueva petición, y la corte estuvo de acuerdo.

La corte determinó que la entrega voluntaria de la licencia de abogado, que funciona igual que la inhabilitación, era la sanción apropiada para un abogado que admitió haber falsificado las firmas de un juez y un fiscal en una orden judicial falsa y haber hecho declaraciones falsas, violando múltiples reglas de conducta profesional.

La decisión elimina a York del registro de abogados de Georgia, protegiendo a los clientes y a los tribunales de alguien que admitió haber falsificado firmas oficiales en una orden judicial. También muestra que la corte rechazará propuestas disciplinarias que permitan a un abogado reanudar su ejercicio antes de completar los programas de tratamiento o supervisión requeridos.

Entrega voluntaria de la licencia aceptada

1. En un fallo anterior de este mismo caso, la corte rechazó la primera propuesta de York de una suspensión de tres años porque su acuerdo de desviación previa al juicio, un pacto con los fiscales que le exigía completar asesoría y otras condiciones a cambio de retirar los cargos penales, no vencería hasta después de que terminara su suspensión, lo que significaba que podría reanudar el ejercicio de la abogacía antes de completar esos requisitos.
2. Después de ese rechazo, York presentó una nueva petición solicitando entregar voluntariamente su licencia de abogado por completo en lugar de buscar una suspensión, admitiendo que su falsificación de las firmas de un juez y un fiscal violó varias Reglas de Conducta Profesional de Georgia, incluidas las reglas contra los conflictos de interés, la deshonestidad ante un tribunal y el fraude.
3. El juez especial que revisó la nueva petición recomendó que la corte la aceptara, y el Colegio de Abogados del Estado de Georgia coincidió en que la entrega voluntaria de la licencia era apropiada dada la gravedad de la conducta admitida.
4. La corte señaló que la inhabilitación es la sanción máxima para cada una de las reglas que York admitió haber violado, y citó casos anteriores en los que aceptó entregas voluntarias similares o impuso la inhabilitación por deshonestidad comparable hacia tribunales y clientes.
5. Debido a que la entrega voluntaria de una licencia se trata como equivalente a la inhabilitación bajo las Reglas de Conducta Profesional de Georgia, y debido a que la corte no encontró ningún obstáculo restante como el que bloqueó la solicitud de suspensión anterior, aceptó la petición de York y ordenó su remoción del registro de abogados con licencia en Georgia.

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